– Em yêu anh!
Nghe xong ngẩn ngơ cả người.
Mở toang cửa sổ. Gió sớm tinh mơ tràn cả vào căn gác nhỏ, làm rung rinh những bông hoa oải hương có mùi thơm nồng nàn giống một đứa con gái nọ. Mỉm cười nhìn những tia nắng ban mai nhảy nhót trên nền gỗ cũ, thấy lòng mình reo vui như có tiếng chim hót líu lo trong đó. Hít một hơi thật sâu rồi thở ra nhè nhẹ. Ban mai hôm nay sao mà ngọt ngào thế. Ngọt như vị tình bé bỏng vậy. Bật cười. Thằng này điên mẹ rồi.
Chạm mặt lão Quý khi bước xuống cầu thang, lão nhìn tôi chăm chăm một hồi rồi nheo mắt hỏi:
– Uống lộn thuốc hay sao mà cứ cười một mình hoài rứa mậy?
– Đâu có đại ca. Cười gì đâu.
– Còn chối à. Mày vào soi gương mà xem.
Tôi gãi đầu cười hì hì rồi vọt nhanh vào nhà tắm, không muốn bị lão Quý chất vấn thêm nữa. Lão ở ngoài nói vọng vào:
– Nhanh ra ăn sáng mày.
– Hôm nay em không ăn đâu. Có hẹn rồi. – Tôi đáp.
– À đù. Ngon bây. Hẹn ai mậy?
– Bí mật.
– Đkm. Chủ Nhật mà hẹn hò thì chỉ có đi phịch gái. Quanh co mẹ gì. Nhớ mang bao cao su nghen mày.
Lão nói xong bật cười ha hả. Nhiều khi tôi cũng thấy ngán ngẩm cái kiểu ăn nói sỗ sàng của lão, nhất là khi có vợ với hai đứa con gái bên cạnh, lão vẫn cứ văng tục như thường. Mà thấy vợ lão chả khó chịu gì. Chắc nghe riết rồi thành quen. Hai cô con gái thì còn bé quá nên toàn thấy vỗ tay. Chắc tưởng bố đang hát vọng cổ.
Đánh răng, rửa ráy xong đâu đấy, tôi vọt lên phòng kiếm chai dầu Phật Linh bôi vào nách tí cho thơm, chọn bộ đồ ngon ngon tí, ra nhà tắm nhúng đầu vào chậu nước rồi vuốt thành nếp, xong cưỡi lên con xe ghẻ phóng đi, lòng vui như trẩy hội. Có một chút hồi hộp trong đó nữa. Soi vào gương chiếu hậu thấy mình đẹp trai dã man. Chắc là đẹp nhất cái Đà Nẵng này rồi. Hí hí. Phải đẹp chứ! Buổi hẹn hò đầu tiên mà.
Con bé chờ tôi ở một trạm xe buýt. Thấy tôi nhỏ nhoẻn miệng cười. Chao ôi, đứng ngược nắng làm chi để cho nụ cười sáng như mặt trời mùa hạ thế. Tí nữa chịu không nổi định chạy lại hun cho một phát. Mà nhớ ra đang ở chỗ đông người, nên thôi, tha cho lần này.
– Ai mà xinh quá vậy ta? Không quen.
– Em chứ ai. Không quen thì ai biểu tới đây làm chi.
Nhỏ chu đôi môi cong cớn lên trả treo. Xong rồi không chịu lên xe mà cứ đứng ngúng nguẩy hoài. Lại cái trò làm nũng đòi tôi đội mũ bảo hiểm cho đây mà. Rút kinh nghiệm đợt một, tôi nhào tới ngay. Chụp cái mũ vào đầu nhỏ cái bụp rồi cài khóa nhanh như điện. Phải nhanh thôi chứ diễn mấy cái cảnh sến sẩm này tôi ngại lắm. Con bé kéo váy ngồi lên sau xe. Mọe, trời đã lạnh rồi còn mặc váy. Lại còn đong đưa cặp giò trắng nõn trước mặt tôi trông rất ngứa mắt. Thấy tôi cứ liếc liếc xuống dưới, nhỏ bặm môi nhéo tôi một cái rõ đau. Ờ thôi, không cho nhìn thì thôi, ta đây đi nhìn giò người khác. Con nhỏ giận dỗi thò tay bịt mắt tôi lại bảo “Cấm nhìn”. Tôi tru tréo:
– Bỏ tay ra. Không thấy người ta đang lái xe à.
– Ừ nhỉ. Em quên mất. Hihi.
Nói xong nhỏ lại thò tay nhéo tôi một phát tỉnh bơ. Thỉnh thoảng cứ bụm miệng cười rinh rích phía sau như con điên.
Nhỏ chỉ tôi đến một quán cháo nhỏ trên đường Phan Thanh. Nhỏ bảo chỗ này mẹ nhỏ hay dẫn đi hồi còn bé. Nhắc đến mẹ tự nhiên mặt con bé buồn buồn, ánh mắt lại ươn ướt xa xăm. Tôi đưa tay vuốt nhẹ má nhỏ. “Chắc em nhớ mẹ lắm đúng không?” Nhỏ gật đầu nói nhè nhẹ. “Em xin lỗi, tự nhiên em lại…” Hì. Thế mới là em, mới là Băng Linh bé nhỏ của tôi chứ. Mới là đứa con gái trong sáng và ngây thơ tôi cần che chở chứ. Mỉm cười hỏi “Chắc mẹ em đẹp lắm nhỉ?”. Nhỏ gật đầu bảo “Mẹ đẹp lắm, đẹp như em vậy đó!”. Tôi trề môi “Đẹp như em á? Lại chọc cười anh nữa rồi”. Nhỏ đập vào vai tôi cái bụp, rồi cả hai cùng cười rúc rích. Cả quán quay qua nhìn. Ngại thôi rồi.
Mà công nhận đi với con bé này tới chỗ đông người đừng hỏi cái độ ngại. Cảm giác lúc nào cũng bị người ta nhìn hoay hoáy như kiểu người nổi tiếng. Cố tình chọn một góc khuất trong quán café rồi mà cũng không yên được. Nhất là mấy thằng phục vụ cứ đánh võng nhiệt tình, mới húp được ngụm trà đá là thấy chạy lại chêm liền rồi. Xong liếc nhìn con bé cái rồi ra kia chờ đợi thời cơ đánh võng phát nữa. Khó chịu quá nên xin luôn bình trà, lúc đó mới thấy hết lượn.
Quán café nằm trên đường Bạch Đằng, trông ra dòng sông Hàn thơ mộng. Phía xa xa là cây cầu tình yêu với những chùm lồng đèn hình trái tim màu đỏ. Tôi chỉ tay về phía đó hỏi con bé:
– Nè, có nhớ cái chỗ kia không?
Nhỏ nhìn theo hướng tay tôi chỉ rồi gật đầu thẹn thùng nép sát vào người tôi. Tôi giả bộ thở dài:
– Ây dà, hồi xưa mà mình không cứu con nhỏ ất ơ nào đó thì giờ đâu phải mang theo cái của nợ này. Hối hận, hối hận.
Nhỏ cười khúc khích:
– Ây dà, hồi đó chả biết ai kia dám cả gan kéo người ta đi trước mặt tụi con trai đang tỏ tình, không là bây giờ chả bị người ta bám như đĩa rồi. Đáng tiếc. Đáng tiếc.
– Haha. Như phim ấy nhờ.
– Anh nhìn hiền khô vậy mà lì thật đó.
– Ờm, chả biết hồi trước mình nghĩ gì mà liều thật.
– Bây giờ anh còn dám liều không?
Tôi trả lời tỉnh bơ:
– Tất nhiên là không. Già rồi.
Nhỏ hậm hực đẩy tôi ra. Tôi thản nhiên nói tiếp:
– Giờ hàng đã về chính chủ rồi, liều làm gì nữa hả nhóc.
Nhỏ bật cười ôm choàng lấy tôi.
Ngồi nhìn về cái cây cầu tình yêu ấy, nhớ lại cái buổi tối kéo con bé chạy trốn khỏi bọn thằng Minh, không hiểu lúc đó tôi lấy đâu ra nhiều sự lì lợm thế. Mọi thứ lúc đó chỉ toàn là trực giác. Đúng sai, thành bại đều mông lung vô kể. Chỉ biết là lúc đó có điều gì thôi thúc tôi phải làm. Thế thôi. Cái khoảnh khắc bị thằng Minh nện dùi cui vào đầu, cứ tưởng mình sắp chết. Nhưng rốt cuộc giờ tôi lại ngồi đây, bên cái con bé điên điên đã cùng tôi chạy đi ngày ấy.
Bạn có tin vào những điều kỳ diệu không? Tôi thì chả bao giờ tin cho đến tận ngày hôm nay. Em là điều kỳ diệu duy nhất xuất hiện trong cuộc đời tôi. Là thứ tuyệt vời nhất mà tôi đã từng có. Đẹp đẽ, trong sáng và tinh khôi. Mãi mãi không gì thay đổi được.
– Ngày đó anh lạnh lùng với em đến sợ.
Con bé đột nhiên nói, tay vẫn ôm choàng lấy người tôi.
– Ngày đó, anh có biết là em đã suýt khóc mấy lần khi anh cứ thờ ơ với em trên lớp như vậy không?
– …
– Nhưng mà càng như thế, lại càng thấy yêu anh hơn. Chả hiểu nữa. Chắc em điên thật rồi. Hì
Khẽ đưa môi hôn lên mái tóc con bé. Nhỏ nhẹ nhàng gối đầu lên vai tôi khe khẽ nói “Mình cứ mãi như thế này anh nhé”. Gật bừa, bảo ok, nhưng đưa mặt đây cho thơm phát. Nhỏ hừ mũi trả treo “Bộ đồ chùa hay sao mà đòi thơm là thơm được thế!” Tôi nhún vai “Không cho thì thôi, đi tìm người khác vậy”. Nhỏ dứ dứ nắm đấm trước mặt “Em sẽ bám theo anh suốt đời, suốt kiếp. Anh không được phép…à..ừm…hôn ai ngoài em!” Ơ, vừa mới bảo không cho xong giờ trở mặt như trở bàn tay. Yêu con điên này chắc tức ói máu mà chết. Mà thôi tha thứ. Dễ thương nên tha thứ hết. Hehe.
– Anh tìm được chỗ thuê nhà chưa?
– Chưa. Chả biết thế nào đây.
– Hì, anh đừng lo anh nhé!
– Vì sao đừng lo?
– Vì…có em ở đây rồi^^
Haizz. Ngốc ơi. Vì có em nên mới càng lo đấy, tình yêu bé nhỏ của tôi ạ!
Một hôm nọ có một người gọi điện cho tôi. Giọng nói làm tôi cứ ngờ ngợ. Phải một lúc sau tôi mới nhận ra người ở bên kia đầu dây, là ai.
– Ơ, dạ. Cháu xin lỗi vì không nhận ra chú.
– Không sao. Lâu quá rồi nhỉ. Café tí nhé?
– Dạ, cũng được, ở đâu ạ?
– Chỗ nào tiện nhất cho thầy là được.
Tôi đến nơi thì thấy ông ấy đã đợi sẵn ở đó. Hơn một năm rồi mới gặp lại. Vẫn vậy. Áo thun, quần lửng và giày thể thao. Nhìn ông quá đơn giản so với một doanh chủ thành công, nhưng lúc nào cũng tỏa ra một khí chất làm người đối diện phải nể phục. Tôi luôn cảm thấy như vậy mặc dù không cắt nghĩa được chính xác đó là gì. Kiểu nhà giàu lâu năm, cốt cách họ khác với mấy trọc phú mới nổi.
– Chậc, trông thầy gầy hơn trước nhiều đấy!
Ông chào tôi bằng một câu cảm thán. Tôi chào lại ổng bằng một cái cười trừ. Nhưng là một cái cười trừ thoải mái, vì biết rằng người ta quan tâm đến mình thật lòng. Nhìn quanh nhưng không thấy Ely, Yuna và Eira đâu cả. Hình như ông đến gặp tôi một mình. Mà lần nào ông gặp tôi một mình, thì hẳn là có chuyện quan trọng.
– Nghe nói thầy đang tìm chỗ thuê phòng để dạy vẽ phải không?
Hỏi thăm nhau một hồi, cuối cùng ông cũng nói ra điều quan trọng đó.
– Dạ, Linh nói với chú ạ? – Tôi hỏi lại.
– Uhm, con bé có nói với tôi và hỏi rằng liệu tôi có giúp được gì cho thầy không.
Chợt nhớ đến bữa hẹn hò với Băng Linh hôm trước. Bữa đó con bé nói với tôi “Anh đừng lo nhé” hóa ra là thế. Một người cực kỳ bận rộn như bố con bé mà đích thân đến đây gặp tôi chỉ để giúp tôi chuyện thuê nhà, thì chứng tỏ ông biết tôi là người quan trọng với con bé đến nhường nào. Nghĩ đến đó thôi đã thấy lòng lâng lâng hạnh phúc. Nghĩ đến đó thôi là thấy nhớ cái con bé điên điên ấy vô cùng.
Tất nhiên bố con bé không giống Duy Nhật. Ổng không cố thuyết phục tôi bằng một đống lý thuyết kinh tế nhức đầu và một mớ lợi ích vật chất thô thiển, ổng hiểu tôi hơn thế gấp vạn lần. Duy Nhật cũng là một người trẻ thành đạt, nhưng nói về thuật dụng nhân, anh ta còn lâu mới đạt được đẳng cấp như bố con bé. Những buổi trò chuyện với ông như lần này và nhiều lần về sau nữa, chính là những bài học kinh doanh đầu tiên mà tôi được học trong đời, hay hơn bất cứ cuốn sách làm giàu nào mà tôi từng đọc.
“Sông càng sâu càng tĩnh lặng”
Thật ra thì ông chả thuyết phục tôi tẹo nào. Tôi và ông chủ yếu nói chuyện đời, chuyện người, chuyện con bé. Thỉnh thoảng ông hỏi tôi cuộc sống dạo này thế nào, bệnh tình ra sao, bao giờ thì đi dạy lại. Thấy tôi ấp úng, ông cười xòa. Còn vài tháng nữa là tụi nhỏ thi đại học rồi, thầy coi sao chứ con bé nhà tôi nó ngốc nghếch lắm, không đi học mấy bữa là nó quên hết, dạy lại nó cực lắm à nha, haha.
Tôi cũng cười hùa theo. Haha. Băng Linh ấy à. Chú nói đúng cmnr. Không chỉ ngốc nghếch mà thần kinh còn rung rinh cấp 14 cmnl. Nói chung đi với Băng Linh cháu nhiều khi đéo hiểu nó bị gì mà hay khúc khích cười một mình lắm chú ạ, thỉnh thoảng chả có việc gì làm lại nhéo cháu một phát đau chết cm cháu luôn chú ạ. Nhưng mà Băng Linh đáng yêu cực kỳ. Chắc là… chắc là… cháu thích Băng Linh cmnl rồi chú ạ!
Chết rồi! Chả hiểu sao khi nhắc đến con bé thì trong đầu tôi lại nhảy nhót bao nhiêu suy nghĩ linh tinh như vậy. Hồi trước có vậy đâu. Hay là… Có phải là… khi thích ai đó… con người ta ai cũng thế không nhỉ? Phiền thật.
Tự nhiên tủm tỉm cười.
May mà lúc đó bố con bé đang hớp một ngụm trà nên không để ý đến cái bản mặt hơi mất quan điểm của tôi.
Bố con bé có một cái nhà kho cũ lâu rồi không dùng nữa. Ông bảo tôi có thể qua đấy, dọn dẹp sửa sang một tí là thành một cái lớp vẽ, còn đủ rộng để làm thêm một chỗ ngủ phía sau. Ông bảo tất nhiên là ông cho thuê chứ không phải là miễn phí. Tôi biết ông nói thế vì không muốn tôi có cảm giác được ban ơn. Tôi biết ông hiểu tôi là một đứa cứng đầu với cái tôi cực lớn. Ông đã thuyết phục được tôi khoảng 99%.
Thế mà tôi vẫn từ chối. Chẳng hiểu sao.
Có gì đó cân cấn trong lòng khiến tôi không hoàn toàn thoải mái. Tôi biết rằng mình vẫn còn có thể cố gắng được. Cái gì mà tôi chưa cố gắng hết sức thì tôi thực sự không muốn nhờ vả ai. Ngay cả đến tìm thuê nhà mà còn phải có người giúp mới làm được, thì làm sao hô mưa gọi gió với đời?
Và cũng có một điều quan trọng hơn mà tôi nhất định phải biết, trước khi làm bất cứ điều gì.
Một ngày trời trong xanh, tôi quyết định kể cho Quý Đại Bàng nghe một số thứ. Lão nghe xong đập bàn cái rầm:
– Đkm. Thằng nào dám cả gan theo dõi mày?
Hai cô con gái của lão thấy bố lớn tiếng thì òa khóc chạy vào trong phòng. Tôi lật đật ra dấu bảo lão hạ giọng xuống, rồi nói:
– Thì em chỉ đoán thế. Chứ sao nó biết em đã đi gặp những ai được.
Lão vò đầu:
– Khoan khoan, mày nói lại từ đầu tao nghe xem nào. Đéo hiểu gì cả.
Tôi hắng giọng một cái rồi bắt đầu kể lại mọi thứ cho lão. Lần thứ 4. Mọe, đầu thì to mà óc thì bé tí.
– Thì đấy. Đại ca không thấy lạ à? Cứ lần nào em thuê được nhà thì hôm sau chủ nhà lại thông báo không cho thuê nữa với đủ thứ lý do. Em đoán là có kẻ theo dõi nhất cử, nhất động của em, biết em đi đâu, gặp ai và sau đó phá đám em, bằng một cách nào đó.
– Đkm, có thằng cả gan lởn vởn quanh nhà của Quý Đại Bàng thiệt bay? Thằng này chán sống mẹ rồi.
Lão hằn học chồm lên nhìn qua cửa sổ. Tôi vội vàng kéo lão lại.
– Đừng rút dây động rừng đại ca. Nó mà biết mình đã ngửi thấy mùi, là nó chuồn biệt tăm luôn đấy.
– Mày có đoán được là ai không?
– Biết chết liền.
– Thế mày tính sao?
Để lại một bình luận